- 自閉症のための代替療法はどのように選ぶべきですか？
- 科学的根拠が不十分な治療法は安全ですか？
- どのような専門家の意見を参考にするべきですか？
自閉症には治療法や特効薬が存在しないため、行動、社会性、感情面での課題を克服することを目指して、補完的・代替療法を試みる人もいます。
これらの療法の中には広く普及しているものもありますが、効果を裏付ける確固たる証拠はほとんどありません。
その一方で、ヨガや音楽療法のように医療界でも支持を得ている療法があります。
しかし、食事制限やキレート療法のように効果が証明されていないもの、あるいは有害となる可能性があるものもあります。
代替療法を検討する際には、理想的には医療専門家の意見やサポートを受けながら慎重に進めるべきです。
■食事制限
自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ人々に対して、いくつかの食事制限療法が提案され、研究されています。
その中でも特に注目されているのは、以下の食品を除去する方法です。
- グルテン（小麦や特定の穀物に含まれるタンパク質）
- カゼイン（牛乳に含まれるタンパク質）
これらの食事制限の根拠として、以下の2つの「未検証」の理論があります。
- 自己免疫理論：ASDは中枢神経系への自己免疫攻撃が一因となっているという仮説です。この場合、セリアック病の治療に用いられるグルテン除去や、ループス（全身性エリテマトーデス）の治療に用いられるカゼイン除去が中枢神経系の炎症を軽減し、症状を改善する可能性があるとされています。
- オピオイド過剰理論：グルテンやカゼインの分解過程で発生するオピオイドペプチドという化学物質が、中枢神経系に影響を及ぼすという仮説です。この場合、これらの物質を減らすことで、感情、動機づけ、ストレス応答に関与するこの化学物質のレベルが下がり、症状が改善する可能性があります。
さらに、ケトジェニックダイエット（てんかん治療に用いられる高脂肪・低炭水化物の食事）が、ASDの子どもに有益である可能性が指摘されていますが、その仕組みはまだ明らかではありません。
これまでの研究では、これらの食事療法が一貫して有効であるという証拠は得られていません。
いくつかの研究では、全く効果がないと報告されています。
■伝統的な中国医学
伝統的な中国医学は、陰陽や「気」と呼ばれるエネルギーのバランスの乱れが病気を引き起こすという考え方に基づいています。
自閉症に効果があるとされる手法には以下が含まれます。
- 鍼治療（非常に細い針を皮膚に刺す）
- 艾灸（がいきゅう）（薬草を燃やして皮膚に熱を加える）
- 漢方薬
- 推拿（すいな）（中国式マッサージ）
- 気功（体の動き、呼吸、瞑想を組み合わせた療法）
これらの手法を支持する確固たる証拠はありませんが、禅医ダイエットという特定の食事療法が研究されています。
この食事療法では、肉、魚、卵、生姜、ニンニク、玉ねぎの摂取を減らすことで「内熱」を抑え、子どもの気分に良い影響を与えるとされています。
中国の小規模な研究では、1か月間の実践後に、親が子どもの社会的問題や反復行動の改善を報告しています。
■サプリメント
特定の栄養補助食品（ビタミン、ミネラル、アミノ酸、ハーブなど）がASDの子どもや大人に有益であると考えられています。
主に研究されているものには以下があります。
- オメガ3脂肪酸：魚や海産物に含まれる必須脂肪酸で、脳の発達に重要とされますが、広範なレビューでは、ASDの社会的相互作用、コミュニケーション、反復行動、過活動への効果は確認されませんでした。
- ビタミンやミネラルの補充：カルシウム、亜鉛、ビタミンA、B群、D、E、Kの欠乏がASDの子どもでよく見られます。
これらを補うことで全体的な健康には良い影響がある可能性がありますが、ビタミンB6やB12の補充がASD症状を改善する証拠は見つかっていません。 - L-カルノシン：強力な抗酸化物質で、神経伝達を改善すると考えられています。
ある初期研究では、受容的言語や社会的行動の改善が報告されましたが、統計的に有意な結果ではありませんでした。 - プロバイオティクス：腸と脳の相互作用を改善するとされます。一部の研究では、視線の合い方や感情の認識が改善したと報告されています。
■音楽療法
音楽療法は、うつ病、認知症、統合失調症、薬物依存症などの治療に用いられ、認知能力、コミュニケーション能力、社会的および感情的なリハビリに効果があります。
自閉症においても、即興音楽を通じて言語的・非言語的な共通言語を作り出す可能性があります。
研究レビューでは、音楽療法が社会的相互作用、言語的コミュニケーション、行動の開始、感情の相互関係、親子関係の質の向上に寄与することが確認されています。
■その他の療法
音楽療法に加え、以下のような療法も研究されています。
- ヒポセラピー（治療的乗馬療法）
- 感情支援動物
- 遊び療法（玩具やインタラクティブなゲームを使用）
- レクリエーション療法（地域のスポーツやレクリエーションへの参加）
- 社会スキル療法（特にコミュニケーションや感情のサインを読み取るスキルを重視）
■マッサージ療法
感覚過敏や鈍麻は自閉症の診断基準の一部です。
マッサージ療法は以下の目的で行われます：
- 感覚過敏の子ども：不安を軽減する可能性がある。
- 感覚鈍麻の子ども：感覚障害の改善が期待される。
タイ式マッサージや気功マッサージ、触覚療法が研究されており、感情の安定や反復行動の改善に役立つ可能性があります。
一方で、加重ベストやブラッシングを用いた感覚統合療法の一貫した効果は確認されていません。
■ヨガ
ヨガは、不安や行動の問題を軽減すると考えられています。
一部の研究では、自制心や反復行動の減少、問題行動の改善が報告されていますが、結果は一貫していません。
ヨガは低リスクな活動で、ASDの子どもにも健康面での利点が期待されています。
■キレート療法
キレート療法は、体内の重金属を排出する治療法で、主に重度の鉛中毒や鉄過剰症の治療に用いられますが、自閉症に対する効果は証明されていません。
むしろ、下痢、発疹、肝毒性などのリスクがあり、2005年にはキレート療法による死亡例が報告されています。
■オキシトシン療法
オキシトシンは「愛のホルモン」と呼ばれる物質で、自閉症の子どもではそのレベルが低いことが知られています。
ある研究では、鼻スプレーでオキシトシンを補充したところ、社会的機能がわずかに改善しましたが、反復行動や不安への効果は確認されませんでした。
この療法は実験段階にあり、まだ商業利用は承認されていません。
以上のように自閉症の補完的・代替療法にはさまざまな選択肢がありますが、その多くは科学的な裏付けが不十分です。
一方で、音楽療法、マッサージ、ヨガなど、リスクが低く一部で有効性が示されているものもあります。
しかし、食事制限やキレート療法のように、効果が確認されていないだけでなく、有害となる可能性があるものも存在するため、慎重に検討する必要があります。
（出典：米verywell health）（画像：たーとるうぃず）
正しい医療機関の正しい医療を頼ってください。
また、インチキな検査にも惑わされないように。
（チャーリー）
