- 自閉症や発達障害の子どもを持つ家庭での安全対策として、どのような準備が必要ですか？
- 迷子になったり、自傷行動を示す子どもをどのように見守り、支えるべきですか？
- 地域や社会が自閉症の子どもたちの安全を確保するために、どのような取り組みを行うべきですか？
すべての子どもはケガや危険にさらされやすく、その安全を守ることは親としての大きな喜びであり、同時に大きな挑戦です。
とくに発達障害を持つ子ども、たとえば自閉症の子どもには、独特な感覚や認識の仕方があるため、通常の子どもよりもリスクが高くなることがあります。
たとえば、自閉症の子どもを持つ親の32％が「溺れかけた経験」を持つと報告しています。
これらの事故は痛ましいですが、防ぐことができるものです。
家族にはこのような悲劇を回避するための知識と手段が必要です。
たとえば、迷子になってしまうこと、水や車の危険性を理解していないこと、リスクに気を配れないことなど、こうした状況にはしっかりとした準備と注意があれば命を救える場合があります。
幸い、年々、自閉症についての理解が深まり、リスクを減らすための方法も増えています。
ですが、親や介護者、医療従事者、救急隊員などが協力して、自閉症や発達障害の子どもにとって安全で支援的な環境を整えることが不可欠です。
自閉症と関連する安全面での課題を理解することは、介護者や教育者、地域が積極的な対策を講じるための助けとなります。
「迷子」（逸脱行動）は、好奇心や探索したい気持ち、あるいは強い感覚刺激から逃れたいという理由で、子どもが安全な場所から離れてしまう行動です。
自閉症や発達障害の子どもに多く見られる行動であり、迷子になると迷子になったり、見知らぬ人に出会ったり、交通に巻き込まれるなどの危険な状況に直面する可能性があります。
研究では、4歳以下の自閉症の子どもの約半数が少なくとも一度は迷子になろうとしたことがあると示されています。
溺水もまた重大なリスクです。
多くの自閉症の子どもは水の危険性を認識できず、視覚や感覚的な魅力から水に引き寄せられることがあります。
今年の夏だけでも、アメリカでは44人の自閉症の子どもが溺れて命を落としました。
自閉症の子どもは、水に関する事故で亡くなる確率が他の子どもよりも160倍も高いとされています。
また、自傷行為（頭を打つ、かむ、ひっかくなど）を示す子どもも多く、これは感情や感覚の過剰な刺激、またはコミュニケーションの困難からくる場合があります。
親や介護者が自傷行動の兆候を見分け、適切な対処法を見つけるための支援を受けることは非常に役立ちます。
単にリスクを認識するだけでなく、自閉症の子どもたちの安全を確保するためには、積極的な対策と戦略が必要です。
準備を整えることで、安全性が高まるだけでなく、親は安心感を持てます。
訓練や教育は、すべての準備戦略の基本です。介護者や家族は、迷子の兆候（ドアやゲートを繰り返し開けようとするなど）や自傷行動の引き金（感覚の過剰な刺激やコミュニケーションの難しさなど）を理解することが重要です。
また、テクノロジーを活用することで、自閉症の子どもの安全を向上させることができます。
たとえば、GPSトラッカーは迷子のリスクが高い子どもの居場所を追跡するのに役立ち、ドアのアラームや視覚的なサインも迷子を防ぐための助けとなります。
また、プール周りにロック付きゲートを設置するなどの低コストで実用的な対策も、非常に効果的です。
こうした予防策に取り組むべきなのは、親や介護者だけではありません。救急隊員も自閉症の人と効果的で思いやりのある対応ができるよう訓練を受けるべきですし、教師も自閉症に関連する行動を認識し、適切に対応できるようにする必要があります。
さらに、自閉症を理解する医療専門家と定期的に連携することも、リスク管理に役立ちます。
医師やセラピスト、他の専門家と相談しながら安全面について助言を受けることで、適切な対策を講じることができます。
自閉症の子どもたちのための支援活動に声を上げることは、より安全で包括的な社会づくりに不可欠です。
地域全体で自閉症の子どもたちが直面する特有の課題を理解することで、誰もが安心して暮らせるサポート体制が整えられるでしょう。
地域や社会への啓発キャンペーンは、迷子や自傷行動の兆候を見分け、効果的に対応する方法を教育する機会となります。
地域のサポートが効果的に意識を高め、教育を提供し、必要な安全ツールを配布して自閉症の子どもたちの安全を守るのに貢献しています。
溺水事故を防ぐために、専門的な水泳指導を提供することも地域が提供できる貴重なリソースです。
政策レベルでの意識向上も、自閉症の人々を支援するための広範な変化を促進するうえで重要です。
たとえば、自閉症関連の研究に資金を割り当て、安全プログラムをサポートし、教育者や救急隊員への自閉症トレーニングを義務化する法律を推進するなど、法律や制度の整備が求められます。
米ミネソタ州などでは、警察官や救急隊員に対する自閉症意識トレーニングを義務付ける法律がすでに制定されており、自閉症の子どもが関わる緊急時の対応が改善されています。
地域や自治体も、公園や水辺に安全ゲートを設置したり、感覚に配慮したイベントを開催したりといった積極的な取り組みを優先することができます。
（出典：米Psychology Post）（画像：たーとるうぃず）
うちの子は小さな頃から水が大好きでした。
外出先や自宅から、いなくなってしまったことも数回ありました。
安全については、充分に気にかけてください。
（チャーリー）
