- 自閉症に関するメディアの描写は、どのように自閉症の人々の認識や理解に影響を与えるのか？
- 自閉症の人々が望む言葉遣いを尊重することは、精神的健康にどのように寄与するのか？
- 自閉症の描写を改善するために、メディアは具体的にどのような対策を講じるべきか？
イギリスの報道機関は、自閉症の人々を否定的に描写する傾向があり、その状況は時間とともに大きく改善していないとする新しい研究が発表されました。
そして、使用する言葉の選び方が、このような描写に大きな影響を与えることが明らかになりました。
この研究は、英ロンドンのシティ・セントジョージ大学の研究者が主導し、2011年から2020年までのイギリスの新聞における自閉症や自閉症の人々に対する感情を、自閉症の当事者が評価した結果を分析したものです。
自閉症について話すとき、それが具体的な個人に結びつけられて話されると、新聞はより前向きな表現を使う傾向があります。
また、「自閉症の人」といった表現（アイデンティティ優先の言語）が、「自閉症を持つ人」といった表現（人優先の言語）よりも、より肯定的な感情を引き出すことが分かりました。
大手新聞はタブロイド紙に比べて、自閉症の人々をやや肯定的に描写する傾向がありましたが、左派寄りと右派寄りの新聞の間では、描写の違いは見られませんでした。
この研究は、学術誌「Autism in Adulthood」に掲載されており、新聞は自閉症の人々をより肯定的に描写するための対策を講じるべきだという考えを支持しています。
これは、新聞が社会の中で自閉症の人々に対する態度を形成し、変えていく役割を果たしているため、とくに重要です。
新聞はしばしば、自閉症の人々を否定的でステレオタイプ的に描写し、彼らの必要性や強みよりも、課題や弱点を強調します。
また、メディアはしばしば、自閉症の人々が望む呼び方を尊重しない言葉や用語を使用しています。
このような言葉遣いは、自閉症の人々の精神的な健康に悪影響を与え、彼らの受け入れを妨げます。
イギリスの新聞における自閉症の人々の描写について理解を深めるために、研究者たちは5人の自閉症当事者に、2011年から2020年までのイギリスの新聞から1,000の引用文を評価してもらいました。
自閉症の専門家たちは、新聞のタイトルや発行時期を知らされずに、新聞がどの程度温かく自閉症の人々について述べているか、そして彼らをどの程度有能に描写しているかを基に評価を行いました。
その後、研究者たちは全体的な温かさと有能さの評価を分析し、言語の文脈や用語、例えば一般的な自閉症への言及と個人に結びつけた言及、またアイデンティティ優先の言語と人優先の言語などの違いを検討しました。
さらに、大手新聞とタブロイド紙、左派寄りと右派寄りの新聞、そして時間の経過による変化も調査しました。
イギリスの新聞の引用文の大多数は、温かさと有能さの評価が低いことが分かりました。
また、自閉症について話すとき、それが具体的な人に結びついていない場合、新聞の表現は冷たく感じられたり、その人たちがあまり有能でないように描かれる傾向がありました。
同時に、アイデンティティ優先の言語は、人優先の言語よりも、温かさと有能さの評価が高いと判断されました。
大手新聞の引用文は、温かさの面では同程度の評価を受けましたが、タブロイド紙よりもやや有能さの評価が高かったです。
しかし、左派寄りと右派寄りの新聞の間では、温かさと有能さの評価に大きな差は見られませんでした。
研究はまた、時間の経過による変化が一貫していないことを指摘しています。
2015年から2017年にかけては、より肯定的な描写に向かう動きが見られましたが、2018年から2020年にかけては、再び否定的な描写が増える傾向が見られました。
研究の主執筆者であるシティ・セントジョージ大学の心理学講師、テミス・カラミニス博士は次のように述べています。
「最近では、報道やメディアにおける自閉症に関する取り上げ方が増加しており、教育や一部の専門分野においてはニューロダイバーシティ（神経多様性）の概念がますます認識されるようになっています。
いくつかの最近の研究は、公的な議論において自閉症に対する見方が、わずかながらも改善されていることを示しています。
しかし、この新しい研究は、自閉症の当事者の見解に基づいており、メディアでの自閉症報道が年々ポジティブになっているという考えに異議を唱えています。
この発見は特に興味深いもので、新聞が依然として自閉症の『治療』や『回復』に関するストーリーを取り上げることがあり、これは自閉症コミュニティにとって傷つき、侮辱的なものです。
また、我々の研究は、自閉症の人々にとって言葉や用語が非常に重要であることを強調しています。
自閉症の人々が新聞のより包括的な報道を導く役割を果たすべきであり、新聞はコミュニティの言葉の好みを尊重することが不可欠です。
私たちの研究では、自閉症についての報道がどのように良い場合や悪い場合があるかを具体的に示しています。これらの例が、より良い報道へと変わるための助けになるでしょう」
（出典：英ロンドン大学シティ校）（画像：たーとるうぃず）
何事も、メディアを通じた情報は少し冷めた目で見るほうが良いと私は思っています。
（チャーリー）
