- 自閉スペクトラム症の人々と非自閉症の人々が、より良いコミュニケーションを築くためには何が必要ですか？
- ダブル・エンパシーの考え方は、コミュニケーションの困難をどのように理解する手助けになりますか？
- 自閉症の人々が社会で対人関係を築くために、どのような支援が重要ですか？
自閉スペクトラム症の人々は、社会的なコミュニケーションに困難を感じることがよくあります。
実際、これは自閉スペクトラム症の診断基準の一つでもあります。
これまで、自閉スペクトラム症を診断する際に、医師や研究者はこのコミュニケーションの困難を「障害」と見なしてきました。
しかし、最近の研究では、自閉スペクトラム症の人々が長い間主張してきたように、コミュニケーションの問題は一方通行ではないことがわかってきました。
つまり、神経学的に典型的な（自閉症でない）人々も、自閉スペクトラム症の人々を理解するのが難しいことがあるのです。
これを「ダブル・エンパシー（共感の二重問題）」と呼ぶことがあります。
言語学の世界には「関連性理論」という考え方があります。
これは、私たちがどのようにして他人の言うことを理解するのかを説明しようとする理論です。
例えば、私が「ちょっと寒くなってきた」と言った場合、文脈によっては「寒い」と言いたいのかもしれませんが、「セーターを借りてもいいですか？」や「窓を閉めてもいいですか？」、あるいは「そろそろ帰る時間だね」といった意味も含まれるかもしれません。
言葉自体はあまり意味を持ちません。
私の言葉の正しい解釈を導き出すには、私があなたに伝えたいと思っている「意図された意味」を正しく読み取る必要があります。
私たちは日常的にこれを行っています。
しかし、歴史的に見て、初期の自閉スペクトラム症の研究者たちは、自閉症の人々が意図を認識するのが苦手だから誤解が生じると考えていました。
今では、これらの誤解は両方向に存在することがわかっており、関連性理論がその理由を理解する助けになります。
他人の言葉を解釈する際には、多くの異なる解釈の可能性があるため、脳はショートカットを使って最も関連性の高い解釈を見つけ出します。
これは、他人の意図された意味を理解するためにどれだけの努力が必要かを天秤にかけて計算されます。私たちが他人と似ているほど、同じように考える可能性が高く、関連する解釈を見つけるのに必要な努力が少なくて済むのです。
ここに問題があります。
自閉症の人々と非自閉症の人々は世界を経験し、考える方法が非常に異なります。
したがって、自閉症の人にとって関連性のあることが、自閉症でない人にとっては関連性がないことがあります。
その逆も然りです。
これは重要な点です。
社会的なコミュニケーションの困難は、自閉症の人々の生活のあらゆる面に影響を与えるからです。
たとえば、自閉症の人々と医療提供者との間のコミュニケーションの困難は、自閉症の人々が経験する身体的および精神的な健康状態の悪化に寄与しています。
これは、神経学的に典型的な人々と比べて著しく短い寿命や、糖尿病や高血圧などの重大な医療問題の発生率が高く、治療が遅れることに繋がります。
社会的なコミュニケーションの困難は、自閉症の人々の孤独感や社会的孤立感の増加にも繋がります。
また、教育、雇用、安全な住居へのアクセスにおいても障壁を生み出します。
神経学的に典型的な人々が自閉症の人々と関わる際に最も役立つことの一つは、共通の基盤があると仮定しないことです。
これは、異なる文化や言語背景を持つ人々と話すときのことを考えるとわかりやすいでしょう。
そのような状況では、相手がどのように考えているかを考慮して、余分な努力を払うことがよくあります。
この考え方は、自閉症の人々と非自閉症の人々の間のコミュニケーションを改善するのに大いに役立ちます。
たとえば、ある程度知っている外国語のテレビ番組を観るとき、その言葉や文法の正確さにこだわらず、意図されたメッセージを聞き取ろうとすることがあります。
国際的なビジネス環境では、異なる言語や社会経済的背景を持つ人々が共通言語として英語を使用することがあります。
このような状況では、異なる出発点や個々の考え方から始まり、それぞれにとって関連性のあることが異なる場合があります。
しかし、英語を共通言語として使う人々は、相手の言っていることを理解しようと努力し、その場で新しい言語の規範を共に作り上げていきます。
アメリカの自閉症権利活動家ジム・シンクレアは、1993年にカナダのトロントで開催された国際自閉症会議で「Don’t Mourn For Us（私たちを哀れむな）」という講演を行い、以下のように述べています。
「母国語が異なる人とコミュニケーションを取るには、より多くの努力が必要です。
そして、自閉症は言語や文化よりも深く関わるものであり、自閉症の人々はどの社会においても『外国人』です。
共通の意味についての前提を捨てる必要があります。
基本的なレベルに立ち返り、翻訳し、翻訳が理解されたかどうかを確認する必要があります…」
この考え方を受け入れることで、自閉症の人々と非自閉症の人々の間のコミュニケーションギャップを埋め、より良い理解、共感、つながりを促進することができるでしょう。
（出典：英THE CONVERSATION）（画像：たーとるうぃず）
「共通の意味についての前提を捨てる必要があります。
基本的なレベルに立ち返り、翻訳し、翻訳が理解されたかどうかを確認する必要があります」
コミュニケーションができない、苦手、そう簡単に乱暴に考えて切り捨てずに、お互いにそういう前提にまず立つことが重要であることに私も賛同です。
そうしてコミュニケーションすることで、お互いに、自分の世界が広がります。
（チャーリー）
