- 自閉症の子供でもビジネスを成功させることができるのか？
- 家族がどのように支援すれば、発達障害を持つ子供のスキルを向上させられるのか？
- 特別な支援が必要な子供がビジネスを通じて地域社会とどう関わることができるのか？
平日の放課後、米ノースカロライナ州のメドマック・バレー高校の生徒、ランデン・スチュワートはロック音楽をかけ、家族のキッチンのテーブルに座って、手作りの犬用クッキーの注文を処理する作業に取りかかります。
彼のビジネス「K-9クッキーズLLC」は７月から始まったばかりですが、ランデンが特別に配合したクッキーはヒットしていて、販売している地元の店舗ではすぐに売り切れになってしまいます。
ランデンは自閉症とフラジャイルX症候群を持ち、話すこともできません。
両親はビジネスを運営することがビジネススキルや生活スキルを開発し、明るい未来に備えるのに役立つことを期待しています。
ランデンのビジネスに犬用クッキーが選ばれたのは自然なことでした。
母親のダニエルは、ランデンはずっと動物が大好きだったと言います。
「息子はいつも動物との特別なつながりを持っていました」
スチュワート家は様々なレシピを試し始め、味、保存期間、栄養価などの要素を慎重に選び、完璧なクッキーを作成するために努力しました。
スチュワート家の友人や家族の犬たちは、家族がクッキーレシピを練る際、喜んで「味見」にも協力しました。
夏の終わりまでに、シンプルで健康的な材料を特徴とし、最も気難しい犬たちにも好まれる、すばらしいレシピが生まれました。
犬用クッキーを開発した後、８月にスチュワート家はK-9クッキーズを法人登録し、地元の店舗で販売を始めました。
K-9クッキーズのFacebookページが開設されると、すぐに人気になりました。
K-9クッキーズは現在、いくつかの地元の店舗で定期的に売り切れています。
まもなく、さらに多くの場所でクッキーが販売されます。
友人や家族のサポートにより、K-9クッキーズの運営を拡大することが可能になったからです。
スチュワート家の娘、ベイリーは、空軍に所属してワシントンに駐在している間、ソーシャルメディアでの手伝いをしています。
長男のタイラーはビジネス学位を持っており、法人運営におけるより技術的な側面を支援しています。
ランデンの叔父で、サザンメインコミュニティカレッジの料理芸術教授であるトニー・プーリンによる、製菓プロセスの合理化の支援も行われました。
需要に応えるために十分なクッキーを生産するためには、効率的な製菓技術が不可欠です。
「家族が手伝い、サポートしてくれるのは素晴らしいことです」
母親のダニエルはそう言います。
また、地域コミュニティ全体がランデンと彼の成長するビジネスを支援していることにも感謝しています。
「私たちはいつもこの地域の人たちからランデンへの愛を感じていました」
ビジネスを運営することは、学生であるランデンには疲れることです。
とくに売り切れてしまって、すぐに作らないといけない場合にはとくにです。
しかし、K-9クッキーズの成功への道のりは常に簡単ではありませんでしたが、家族はビジネスのこれまでの成功に大いに喜んでいます。
家族はK-9クッキーズからの収益を使ってランデンのための介護犬を購入したいと考えています。
完全に訓練され認定された介護犬を息子に提供することは、父親のジェイソンによると家族の「究極の目標」の一つでした。
介護犬はランデンに仲間の仲間となり、不安を和らげ、安全を保つのに役立ちます。
ランデンは、エミネム、メタリカ、ニッケルバック、AC/DCなど、最近彼が好きになった音楽に励まされながら、放課後に注文に答えるためにクッキーを作ることを楽しんでいます。
このビジネスの構築と運営のプロセスは既に、ランデンがビジネススキルを開発し、地域全体の人々や犬とつながる機会になっていると、母親のダニエルは言います。
（出典・画像：米The Lincoln County News）
ご本人、そして家族にとって、未来につながる最高のチャレンジだと思います。
素晴らしいです。
（チャーリー）
