- 自閉症や他の発達障害を持つ子どもが自分の声を見つけることができるか？
- 新しい療育プログラムが子どもたちにどんな変化をもたらす可能性があるか？
- オーストラリアにおける自閉症の診断数の増加について何が言えるか？
キアラは自分の声を発することができるようになるかもしれません。
６歳のキアラは自閉症です。話すこともできません。
キアラは人が話していることの理解はできています。
そして始まったばかりですが、自分の方法で声をだすことができるようになるかもしれません。
「朝起きて、１日を始められることができる子どもがいます。一方で、それができない子どももいます。」
母親が言います。
タスマニアの学校で始められた新しい療育プログラムは、キアラのような子どもたちに自分の声を見つけることを可能にするかもしれません。母親はそう信じています。
この新しい療育プログラムは、州政府から４年間で１００万ドル（約１億円）の支援を受けることになり、参加者が４名から２６名にまで増えました。
学校でのカリキュラムと連携するこのインターネットを利用するプログラムで、キアラがは小学校の一年生のクラスで、支援教員のリンダ・パーマーのサポートをフルタイムで受けることができます。
「リンダが年齢にあったことができるようになるのが、みんなの願いです。
私たちは、こんなふうに通常学級のカリキュラムをリンダが受けることができるとは思っていませんでした。
しかし、受けてみて、リンダも学んでいます。よい結果も出ています。」
母親は言います。
キアラは、他のクラスメイトが学んだことを、キアラ向けに作られたプログラムで学びます。
先生、母親、療育士がキアラの学習の進み具合をみて、学校の授業が終わった後にサポートします。
「今、キアラは自分の言葉がわかってきています。数字、色も。今まではできなかったことです。
どんどんキアラはよくなっています。」
自閉症と診断される人が、ここ数年顕著に増えています。
オーストラリアでは２０１２年の調査では、全人口の0.5%が自閉症と診断されています。
キアラの母親は、続かなくなるまで、私費の療育に週に１０００ドル（約１０万円）を払っていました。
しかし払うことができなくなり、今回の療育プログラムにより助けられました。
「これまでを振り返って、先月と今月を比べると、今月はこの子はこんなにできるようになったんだと喜ぶことになりますよ。
ミルクが欲しいと言えるようになります。ビスケットが欲しいと言えるようになります。りんごが欲しいと言えるようになります。
とてもそれが励みになるんです。」
発達障害支援団体のリー・ファーブがそう語りました。
（出典・画像：豪MERCURY）
通常学校の授業と連携をする必要があるかは、子どもの状況にあわせて判断をするべきものと思いますが、
公的で、ネットを活用する、新しい療育プログラムとなれば、私はとても期待せざるを得ません。
お話ができるようになることも、心より願っています。
療育現場でのテクノロジーの話はこちらにも。
特別支援教育を助けるタブレット
（チャーリー）
