- ディスレクシアと診断されることで、どのように支援の機会が変わるのか？
- 読字障害の診断がもたらす自己肯定感の影響はどのようなものなのか？
- 経済的に不利な子どもたちが受ける支援の不公平はどのように解消できるのか？
ディスレクシア（読字障害）は、読み書きの困難さを説明するために使われる言葉としてよく話題にされ、世界中で何百万人もの子どもたちに影響を与えています。
しかし、この言葉は多くの誤解やさまざまな解釈に囲まれており、複雑で時には議論の的になる診断です。
では、ディスレクシアとは具体的に何を意味し、このラベルが私たちの読字困難へのアプローチにどのように影響を与えるのでしょうか？
次のような場面を想像してください。
これは、アメリカだけでなく、世界中の都市や町、診療所で実際に起こっていることです。
サラの両親は、彼女の読み書きについて次第に心配を募らせていました。
10歳になった今でも、サラの読み書きレベルは6歳相当のままでした。毎年、学校で目に見える進歩はほとんどなく、両親は、最初は学校を楽しんでいた明るく活発なサラが、次第に内向的で不安を抱え、涙ぐむことが増えていく姿を目の当たりにしていました。
読書への自信を失ったサラは、家族と本を共有することさえ嫌がるようになり、両親が手助けしようとすると、彼女は拒否し避けるようになりました。
学校のスタッフとの相談も効果が見られず、両親は途方に暮れていました。
もしかしたらサラはディスレクシアかもしれないと考え、両親は神経心理学者によるプライベートな診断を依頼しました。
長時間のテストの結果、サラはディスレクシアであるとの診断を受けました。
この結果に、両親は安心しました。友人や家族に対しても、「ようやくサラの問題がわかった。これで、ディスレクシアに合った支援が受けられるようになる。
サラの読字の問題は彼女のせいじゃないって、はっきり伝えられるし、彼女がバカでも怠け者でもないって安心させられる」と説明していました。
しかし、これらの信念には多くの問題があります。
ディスレクシアという言葉が研究者や臨床医、教師、一般の人々の間でさまざまに理解されている点が最も大きな問題です。
多くの研究者は、重度で持続的な読み書きの問題を持ち、感覚や知的障害が原因でない場合にこの言葉を使います。
このため、遺伝学や神経科学、心理学、教育の研究では、標準化された読み書きテストの結果が低い人がディスレクシアとして選ばれます。
一方、多くの臨床医はディスレクシアの診断において異なる理解を持っています。
この場合、複雑な読み書きの問題を持つすべての人がディスレクシアであるわけではなく、認知テストが必要とされることもあります。
また、ディスレクシアの診断は生物学的な特徴に基づくと考える人もいます。
遺伝子、脳の構造・機能、認知プロセスに基づいてディスレクシアとされる人と、単に読み解きが苦手な人を科学的に区別する有効な基準や評価方法は存在しないと主張されています。
インターネットや書籍ではディスレクシアの指標がたくさん挙げられていますが、これらは単に一般的な読字困難者に共通する特徴に過ぎないことを理解することが重要です。
苦労している読者を評価すれば、「ディスレクシアの典型的な特徴」のいくつかが見られる可能性が高いのです。
しかし、多くの診断者は科学を無視し、不適切な診断基準を用い続けているのが現状です。
ディスレクシアと診断された人々に特別に効果的な療育方法はなく、他の読字困難者と同様のレベルの支援が必要です。
診断は、療育方法に何も新しい情報を与えていません。
ここで問題なのは、その信念の正確性ではなく、ディスレクシアの診断を得る手段や機会を持つ人々にリソースが集中し、経済的に恵まれない多くの読字困難者が診断や支援を受けられないという不公平な状況です。
診断が一部の子どもにしか適用されず、経済的に不利な立場の子どもたちが支援から除外されているのです。
ディスレクシアの診断が自己肯定感を高めるという理由で支持されることがよくあります。
しかし、もし子どもが「読字困難は怠けているせいでも愚かだからでもなく、ディスレクシアのせいだ」と教えられた場合、診断されなかった他の苦労している読者にとってはどうでしょうか？
これは、ディスレクシアと診断された子どもが利益を得る一方で、他の読字困難者には不適切な評価が与えられるという状況を生み出しています。
私たちは、読字障害を持つ子どもや大人、そしてその家族に対して、誰もその困難に対して責任を負うべきではないという強力かつ一貫したメッセージを伝える必要があります。
ディスレクシアという言葉を重度で持続的な読字困難を表すために使い続ける一方で、それを正式な診断条件として使用することはやめるべきだと考えられます。
一部の子どもを何年もかけて評価するのではなく、すべての読字（および言語）に困難を抱える子どもたちのニーズをできるだけ早く特定し、対応することが重要です。
こうした子どもたちへの効果的な療育は、主に構造的で明示的、包括的で集中的な読み書き教育を中心としています。
さらに、それでも効果が見られない場合には追加のリソースや支援を提供すべきです。
このように対応することで、ディスレクシアを他の深刻な読字困難とは異なる状態として診断する不公平で科学的根拠に欠けるプロセスは、もはや正当化されなくなるでしょう。
（出典：米Baylor College of Medicine）（画像：たーとるうぃず）
「ディスレクシア」という診断に頼りすぎることで、支援が公平に行き渡らず、経済的に不利な立場の子どもたちが見過ごされる可能性が指摘されています。
診断の正確さや自己肯定感の向上が目的になるよりも、どの子どもにも平等に支援を行き届かせることが重要だと。
その他の発達障害についても、言えることかもしれません。
（チャーリー）
