- 自分の子供に最適な活動を見つけるためには、どのような場所やプログラムがあるのか？
- 発達障害を持つ子供たちが友情を築くためには、どのような工夫が必要なのか？
- ゲームを通じて社会スキルを向上させる方法は何か？
オーストラリアにある、ゲームスペース「ザ・ゾーン」は、神経多様性、自閉症、ADHDのゲーマーにとって友情を築く手助けとなっています。
アリシア・キンバリーは、9歳の息子コービンのために適した活動を見つけるのに常に苦労してきました。
コービンは自閉症で、スポーツにはほとんど興味がありません。
他の子供たちとのつながりも難しいと感じていました。
「息子は何かの一員になりたがっています。
多くの子供たちはスポーツを通じてチームの一員となりますが、身体能力が異なる子供たちにとっては難しいこともあります」
しかし、コービンが好きなことが一つあります。
それはビデオゲームです。
コービンは人生で初めて、コービンのような人々のために設計された安全な空間でビデオゲームをプレイし、新しい友達を作り、重要なスキルを発展させることができました。
ザ・ゾーンは、障害を持つ全年齢の人々のための最初の専用ゲームスペースです。
とくに、自閉症やADHDなどの発達障害を持つ人々を対象としています。
コービンはこう言います。
「家にいるときは、誰も本当に私とは遊びたがりません。
だからここに来ます。
とても楽しいからです」
NDIS（国家障害保険スキーム）が支援する、このゲームスペースには、複数のコンピュータ、2台のVR（バーチャルリアリティ）ヘッドセット、任天堂スイッチ、ボードゲーム、エアホッケーテーブル、リラックスゾーンとキッチンがあります。
キンバリーとコービンは、4月下旬にオープンして以来、毎週ザ・ゾーンに通っています。
以前は学校に興味を示さなかった息子にすぐに肯定的な変化が見られたと言います。
「週に一度から週に二度に増えました。
息子が参加し、そして愛され、成長しているのを見ています。
とてもポジティブで楽しい環境です。
それは私たちの子供たちにとって素晴らしいものです。
学校に行く動機にもなります。
楽しいことが待っていると思えるようになって、学校に行くんです」
タミー・トレジャーが、自閉症とADHDを持つ自分の二人の息子のために放課後の活動を見つけるのに苦労した後、このザ・ゾーンを設立しました。
「ここの地域では、彼らが興味を持つようなものは何もありません。
子供の頃、私はスポーツが好きだったので、彼らにもやってほしかったのですが、本当に興味を引くものはありませんでした」
トレジャーは、元看護師でIT技術者で、オーストラリアのクイーンズランド州イプスウィッチで2020年から「ゲーミングデン」を運営している神経多様な子供を持つ親、アーサー・ジョンソンの助けを借りてゲームスペースを設立しました。
ザ・ゾーンでプレイできるゲームの大半は協力型で、目標を達成するためにみんなで協力する必要があります。
オープンして以来、トレジャーは多くの新しい友情が芽生えるのを見ています。
「最初はとても内気で、お母の足元に隠れて、何をすべきかわからない子供たちがいます。
最初のセッションの終わりには、親にまた来させてとせがむようになります。
2人の男の子は、最初に到着した方がコンピュータをつけ、ゲームを始め、もう一人が到着するのをドアで待っています…それは素晴らしいことです」
メルボルン大学の学習介入に関する上級講師のマット・ハリソン博士の研究は、協力型ゲーミングが神経多様な学生を助ける方法に焦点を当てています。
ハリソン博士は、ビデオゲームが若者の社会スキルや自己調整を発展させる助けになると言います。
「すべての子供が、自分を落ち着かせたり、戦略を考えたり、チームメンバーからの理解を確認したり、建設的な方法でフィードバックを与える方法を学ぶ必要があると思います
これらは、通常スポーツチームに関連するスキルです」
ADHDを持つハリソン博士は、ゲームが神経多様な人々にリーダーシップの役割を試す機会を与えると言います。
「ゲーミングは若者にとって本当に強力な空間です。
彼らはゲームのプレイ方法について本当の興味と知識を持っており、他の人をリードし、自分のスキルや才能を示すことができる立場に置かれます。
それは自信と所属感を築き上げ、私たちが知っているように、生活の質の結果にとって非常に重要です」
（出典・画像：豪abc）
ゲームを楽しむことで、いろいろなことも育まれます。
こうした場所が世界中に増えるといいですね。
（チャーリー）
