- 自閉症の特性はどのように仕事や起業に影響を与えるのか？
- 自閉症の起業家はどのような差別や誤解に直面するのか？
- 自閉症の特性を活かして成功するためにはどのような環境が必要か？
公然と自閉症であることを明らかにしている起業家たちは、しばしば賞賛と差別の両方に直面します。
彼らの特性は同時に「スーパーパワー」としても、彼らの「アキレス腱」としても讃えられます。
これにより、現実離れした期待が生まれ、自閉症の創業者を高い位置に置く一方で、有害で偏見に満ちたステレオタイプも強化されます。
この差別は、「自閉症の起業家」とはどのような人物かという非常に狭い理解によってさらに強化されます。
つまり、通常は白人で男性で、共感が欠け、支配的で、しかし天才的なサヴァンであり、成功のためには何でもするとされます。
例えば、人々が「自閉症の起業家」を想像するとき、彼らはテクノロジー界の億万長者であるイーロン・マスクのような人物を思い浮かべることが多いです。
マスクの自閉症特性—側方思考、問題解決への強い関心、システム思考、細部への執着—は彼が世界で最も成功した起業家の一人になるのを助けたかもしれません。
しかし、自身の自閉症診断を公にしたことで、マスクは差別の対象となっています。
たとえば2022年、ある高位のTwitter幹部の動画がバイラルになり、その中でマスクを「おかしな人」「精神障害者」「特別支援が必要な人」と呼んでいました。
マスクの意見やビジネスの運営方法、またはTwitter/Xでの発言に同意する必要はありませんが、彼が直面している差別主義について心配することはできます。
マスクの自閉症のアイデンティティを彼の問題ある行動と結びつけたり、それを言い訳に使うことは、神経多様性のコミュニティにさらなる害を及ぼします。
この有害な考え方から脱却するために、自閉症の特性が肯定的にも否定的にも表れることを認識する必要があります。
そのために、自閉症者の強みと彼らが成功するために必要なリソースを育む意図的で支援的な環境を作り出す必要があります。
また、神経多様性が異なる人々に異なる形で現れることを認識する必要があります。
それは女性や非バイナリーの人々、異なる社会経済的背景や教育を持つ人々、他の障害を持つ人々にも影響します。
有色人種の自閉症の女性起業家として、私は自閉症の特性の二面性と、それが起業家としての私の経験にどのように影響を与えるか、そしてそれが他の背景やアイデンティティを持つ人々とどのように異なるかという私自身の戦いを経験してきました。
自分自身について、また私の神経多様性がどのように現れるかを学ぶにつれて、私の個人的な自閉症特性の「良い」面と「暗い」面の両方を認識する支援策を設けています。
この実用的で現実的なアプローチは私の強みを生かしました。
私がテックスタートアップCOGS AIを築き上げる際や個人生活で直面する課題を管理するのに役立っています。
これらは私個人に効果的だった方法であり、他の自閉症の起業家にとっても出発点として役立つガイドラインかもしれません。
しかし、神経多様性はそれぞれの人に異なる影響を与えるため、自分に合う方法を実験して見つけることを勧めます。
■特別な興味
自閉症やその他の神経多様な人々が特定のトピックや趣味に強い関心を持つ場合、それに時間を費やすことで喜びを感じ、安心感を得ることができます。
私の特別な興味は、神経多様な人々のためのヘルスケア問題を解決することで、これは単なる仕事以上の情熱です。
この使命に没頭することは充実感と喜びをもたらし、私の存在の本質的な部分のように感じます。
しかし、この強い焦点は時に他の大切な生活の側面を疎かにしてしまうことがあります。
さらに、休憩を取ることを犠牲にして仕事を優先する傾向は、燃え尽き症候群を引き起こし、リーダーとしての悪い手本を示し、会社の文化に悪影響を与える可能性があります。
これをバランスするために、休暇を取ることに自制心を持つようにしています。
■アレクシサイミア
多くの神経多様な人々が経験することで、身体から送られる感情的（時には物理的）な信号を認識するのが難しい状態です。
私は主に「ネガティブ」な感情や状態についてアレクシサイミアを経験します。
例えば、私は滅多に不安を感じたり怖がったりしませんが、これは挑戦やほとんどの人が避けるような状況に無畏のまま立ち向かうことを可能にします。
しかし、これはまた、危険信号や身体がネガティブな状態にあることを認識できないことを意味し、チェックされないストレスや燃え尽き症候群につながる可能性があります。
完璧な解決策は見つかっていませんが、定期的な運動を予防措置として依存しています。
■細部への注意
学術的には「弱いセントラル・コヒーレンス」と呼ばれます。
これは自閉症の人々がしばしば持つ知覚的・認知的スタイルで、情景、データセット、情報の集合内の個々の詳細に強く焦点を当てることを指します。
私の細部への注意は、私のスタートアップに高品質の成果をもたらし、小さなチームであっても競争上の優位を確保するのに役立っています。
しかし、他人の作業をマイクロマネジメントしたくなることもありますが、これは持続不可能であり、協力を妨げます。
私は同僚が品質の高い作業を提供することを信頼するように学びました。
■パターン認識
しばしば脳の構造の違いにより、自閉症の人々に高まっている能力で、視覚的にも概念や情報源間でのパターンを迅速に認識する能力です。
私のパターン認識は、問題をその部分が属するより大きなパターン（またはシステム）として見ることができる「システム思考」として最も強く表れます。
システム思考アプローチと細部への注意が組み合わさることで、問題を複数のレベルから考察し、問題のより良い理解につながり、それがさらに良い解決策につながります。
これまでのところ、この特性に関連する不利な点は経験していません。
■横断的思考
問題を解決し、アイデアや概念を繋げる非線形の方法であり、神経多様な情報処理方式と関連しています。
神経多様な人々は創造的産業において過剰に表れることが多く、彼らの「枠にとらわれない」考え方がその産業で資産と見なされるからです。
横断的思考は起業家としても大きな利点となり、従来の制約から解放された新しく創造的な方法で問題を解体し、解決するのに役立ちます。
しかし、私がどのようにして解決策に至ったかを他人に伝えるのは難しく、他人が理解するのが難しい場合があります。
これに対処するために、私は私の考え方をよく理解している神経典型的な人物（通常は共同創業者）とアイデアを話し合い、アイデアをチーム全体や外部の関係者に提示する前に思考を整理し、明確さについてのフィードバックを得るのに役立てています。
こうした、神経多様性の二面性を受け入れることにより、仕事と個人生活を支える戦略を開発しました。
しかし、この状況を変えるためには、個人レベルと社会レベルの両方で変化が必要です。
個人レベルでは、神経多様な人々が自分自身に優しくなり、助けを求めるタイミングを知り、自分だけでなく周囲の人々も彼らのニーズを理解するのに役立つ環境を意図的に作り出す必要があります。
しかし、この責任は神経多様な人々だけにあるわけではありません。
社会レベルでは、より包括的なアプローチが採用されるべきで、職場の文化やその先の方針と実践に組み込まれるべきです。
神経多様な経験に合わせた解決策の構築から、適応を支援するための提唱に至るまで、社会全体が神経多様な人々の独特な視点と貢献を認識し、受け入れる必要があります。
社会的な努力によってのみ、すべての人が成功する環境を作り出すことができます。
（出典：英Maddyness）（画像：たーとるうぃず）
困難だけではありません。メリットもあります。
うまく活かせる、活かされる。
そうなることを願います。
御本人だけでなく、社会全体にそれはメリットがあることです。
（チャーリー）
