- ADHDを持つ成人は、認知症を発症するリスクがなぜ約３倍高いのか？
- ADHDと認知症の関連は、どのように生物学的メカニズムに繋がっているのか？
- 薬物治療を受けているADHD患者の認知症リスクについて、薬物が影響を及ぼす仕組みは何か？
新しい研究によれば、注意欠陥／多動性障害（ADHD）を持つ成人は、ADHDのない成人に比べて認知症を発症するリスクが約３倍高いとされました。
この研究は、イスラエルの１０９０００人以上の高齢者を対象に行われ、ADHDを持つ人々がアルツハイマー病を含む認知症のリスクが増加するかどうかを理解するために行われました。
JAMA Network Openに掲載されています。
高齢者に認知症が一般的である一方で、その根本的な原因はよく理解されていません。
しかし、これまでの研究からADHDと神経変性疾患との関連が示唆されています。
この研究の共著者の一人、米ラトガース大学のハーバート・クリーガー＆ジャクリーン・クリーガー・クライン・アルツハイマー病研究センターの所長のミハル・シュナイダー・ベーリ博士はこう言います。
「認知機能に影響を及ぼすかもしれない脳の状態、つまりADHDを含むものが、高齢期の認知症にどのように寄与するかを理解したいと考えました」
認知症は特定の疾患ではなく、認知障害による日常生活の機能不全を特徴とする症状のグループです。
認知症は障害と死亡の主要な原因として位置づけられ、２０２３年には米国の６５歳以上の成人の約６７０万人がこの状態に罹患していると推定されていて、２０６０年には１３８０万人に増加すると予想されています。
ADHDは一般的に発達障害と定義されていますが、その症状には詳細に注意を払わない、他人の会話を遮る、静かに余暇活動に取り組むことが難しいなどが含まれます。
ベーリ博士は、ADHDを持つ人々、特に適切に治療されていないまたは適切に管理されていない場合、衝動のコントロールに苦しむ可能性があり、これが不健康な生活習慣を選択する要因になる可能性があると説明します。
「これには不健康な食習慣や運動不足、肥満、高血圧などが含まれ、これらは高齢期の認知症のリスクを高める要因の一部となります。
さらに、ADHDの神経生物学的状態が認知機能を損ない、高齢期の認知症のリスクを増加させる可能性があると考えられます」
認知症とADHDの関連をよりよく理解するために、今回の研究では１９３３年から１９５２年に生まれた１０９０００人以上の人たちのデータを使用し、２００３年から２０２０年まで追跡しました。
男性と女性がほぼ半々でした。
モニタリングが始まったときには、対象者の誰もがADHDまたは認知症の診断を受けていませんでした。
研究者は、心血管疾患などの認知症の他のリスク要因がある場合でも、ADHDを持つ成人は認知症を発症するリスクが２．７７倍高いことを見つけました。
追跡期間中に、７３０人（０．７パーセント）がADHDの診断を受け、７７００人以上（７パーセント）が認知症の診断を受けました。
ADHDを持つ成人の１３パーセントが認知症になりました。
ADHDのない成人では７パーセントが認知症になりました。
しかし、なぜ成人ADHDと認知症が関連しているように見えるのかについては、今回の研究ではわかっていません。
米マウント・サイナイ・アイカーン医科大学の精神医学の准教授、スヴェン・サンディン博士はこう言います。
「ADHDと認知症の関連の正確な原因は不明です。
ADHDの遺伝的原因と認知症の遺伝的原因の一部が同じで、両者の疾患に類似した遺伝的経路が存在するのかもしれません」
他の研究でも同様の結果が示されています。
２０２２年の研究では、ADHDを持つ人々は認知症と軽度の認知障害のリスクが高いことが報告されています。
しかし、うつ病、不安症、薬物乱用障害、双極性障害などの精神障害の状態から補正すると、そのリスクは低下しました。
また、２０２３年の研究では、ADHDが認知障害のような認知障害の一部に寄与する可能性があることが示されています。
子どもの頃に診断されたADHDと成人後に診断されたADHDは本質的に同じですが、診断時期に基づいて経験に違いがあることがよくあります。
これまでの研究によれば、ADHDを持つ子どものうち５パーセントが成人期にもADHDの基準を満たし、成人期のADHD症例の３パーセントを占めています。
研究ではまた、子どもと成人のADHDが異なる社会、心理、遺伝プロファイルを示し、成人期のADHDについてはまだ十分には分かっていないとも指摘しています。
ADHDの診断時期によって、リスクに違いがあるかどうかは不明です。
ベーリ博士はこう言います。
「理論的には、ADHDは子ども時代から成人期にかけて続く慢性の状態です。
成人期にADHDと診断された人々はおそらく一生にわたってそれを持っていたと考えられます」
しかし一方で、一部の特徴が異なることを示唆し、子ども期と成人期のADHDは別々の状態と考えられるかもしれないとも述べています。
今回の研究においては、子ども期のADHDの発症時期やその正確な症状についての情報が不足しています。
サンディン博士はこう言います。
「さらに、私たちの研究は成人期のADHDと認知症の関連を確立しましたが、さらなる研究によって原因経路を詳しく調査する必要があります。
たとえば、関連は未知の交絡要因（遺伝的または環境的な要因）に起因する可能性があるかもしれません」
ベーリ博士は、今回の研究結果がADHDが認知症を引き起こすことを証明するものではなく、単に関連があることを示唆しているだけと強調します。
「私たちの研究結果に基づいて言えるのは、ADHDと認知症に関連があるということだけです。
しかし、逆の因果関係についてはほとんどの証拠がないことから、生物学的に関連している場合、ADHDが認知症を引き起こす可能性はあります」
また、薬物治療について考慮に入れると、ADHDと認知症の関連が弱まることを指摘しています。
これは、薬物によって認知症のリスクも増加しない可能性、または、薬物治療を受けている人は重度のADHDの人であるため、他のADHDの人とは異なってくるからという理由の可能性もあります。
ベーリ博士はこう言います。
「ADHDと認知症の間に共通の生物学的メカニズムが存在する可能性を探るためにさらなる研究が必要です。
とくにADHDと診断されたことがある高齢者において精神刺激薬が認知症リスクを軽減できるかどうかを調査するために臨床試験も必要です」
また、成人期のADHDは、うつ病、中年期の高血圧、喫煙などの修正可能なリスクで、認知症のリスクがさらに増加する可能性があることも指摘しています。
サンディン博士はこう言います。
「成人期のADHDのほかに、糖尿病、高血圧、身体活動の不足も認知症のリスクを増加させます。
認知機能の健康だけでなく、良好な一般的な健康にも気をつけるべきです」
「成人期にADHDであること」と「認知症になる」との間に関連が見られたというのが、この研究結果です。
そして、ADHDで薬を飲んでいた人は認知症になることが少なくなっていたことから、薬を飲むことが認知症になることも少なくする可能性もあり、さらにその研究が求められるとのこと。
（チャーリー）
