- 発達障害の診断を受けた子供のキャリアはどうなるのでしょうか？
- 自閉症や失行症を持つ子供に適した学び方や職業選択はどうしたらいいのでしょうか？
- 親として、発達障害の子供の気持ちに寄り添う方法は何ですか？
私は１５歳の息子を見ていて、胸がいっぱいになっています。
息子はこの１カ月間、朝５時に起床し制服を来て、仕事に出かけています。
パン職人の見習いとして、技術を磨き、社会人になるための準備をするためのインターンシップに参加しているのです。
まだ子どものうちからパン教室に通わせるのは、難しい決断でした。
将来のキャリアの選択肢を大幅に減らすことになるのですから。
しかし、子どもの能力を現実的に考え、子どもが実際に何をしたいのかに耳を傾けることも必要です。
何年も前に、息子は手と目の協応に影響を及ぼす重度の失行症と診断されました。
そして数年後、自閉症と診断され、さらに過度の不安症とも診断されました。
いつもと違うことをしなければならないときは、何が起こるか、どう感じるかを想定しておく必要がありました。それに加えて失行症が重なると、学校から帰ってきたときにはすっかり疲れ果てていました。
知能が高くても、古くからの教育方法には対応できません。
発達障害の子をもつ親のなかには、このような大きな決断をするのはとても難しいと思う人もいることでしょう。しかし、息子の精神科医との対話のおかげで、このような選択をするのは難しいことではないと私は思いました。
息子の自閉症の診断では、３回の検査が必要で、検査が終わるたびに、私はすっかり疲弊してしまいました。
この検査で、私は自分の息子がどれほど変わっているのかを実感しました。
最後の検査の終わりに、医師は私に尋ねました
「息子さんの困難を色の違いのように考えてみるのはどうでしょう？」
不思議なことに、この単純な質問ひとつで、私は話を聞いてもらったと感じました。
何年も前から、息子が兄弟と違うことは知っていましたが、必ずしも悪い意味ではないのです。
息子には違う対応が必要で、幸いにも私は本能的にどうすればいいのかわかっていましたが、それは疲れることでした。
診断が下りた今、私は肩の荷が下りたような気がしました。
別の方法で物事を進めるべきだという懸念はなくなりました。
この診断のおかげで、息子は違うレンズを通して世界を見ているので、息子に困難があるのは当たり前だと思うようになりました。
私はもう、息子は理解できない世界に適応しなければならないとは思っていませんし、ただ、困難な状況に対処する方法を学べばいいのです。
しかし、最も重要なことは、その１つの質問によって、私は自分の気持ちではなく、息子の気持ちに集中するようになりました。
正式に自閉症のレッテルを貼られたことについて、彼はどのように感じるでしょうか?
結局のところ、それは彼がなぜ人生に圧倒されているのか、そしてなぜ彼がしばしば涙を流してしまうのかについての声と理解を与えるのに役立ちました（しかし、彼はもはや欲求不満を感じなくなったので、これらの故障はかなり少なくなりました）
また、パンを作っているときに一番幸せを感じるという事実を表現することもできました。
息子は落ち着いていて、必要とされていて、自分が理解している具体的な何かを達成できると感じています。
匂いに敏感な彼は、焼きたてのパンの匂いに浸っています。
パン職人としての最初の実習を終えた今、私たちは息子のために正しい決断をしたのだと確信しています。
そして、もし医師からもう一度同じ質問をされたら、息子には特別なサポートが必要だということを知り、私自身の気持ちが息子の気持ちを中心に動いていて、自閉症がもたらす才能のおかげで息子がどれだけのことを達成できるかを気づかせてくれることに感謝していると答えると思います。
素晴らしいパン職人になることを期待しています。
子どもが笑顔で過ごしているのを目にできるのは、何よりうれしいことです。
自閉症の息子は大好きなパン作りを徹底的に研究しビジネスにした
（チャーリー）
